Austeridad en las instituciones públicas - 1: despavimentar carreteras y caminos rurales

Por Albert Calderó

Este es el primero de una serie de artículos breves dando a conocer experiencias prácticas de ahorro en los presupuestos públicos de instituciones de diversos países; si bien todavía hoy tenemos en España un buen número de instituciones que no quieren enterarse de que están en crisis, y siguen funcionando como siempre, esperando no se sabe qué milagro, empiezan a ser también numerosas las que ya han decidido hacer algo. Para ellas estas sugerencias, no tanto para copiar, que a veces también, sino para promover la idea de que el ahorro público no sólo es necesario, sino que también es posible.

En diversos estados del norte de Estados Unidos (Indiana, Vermont, Pennsylvania, Maine, Michigan, Illinois?) empieza a extenderse entre las instituciones competentes en carreteras y caminos rurales (Estados, condados, municipios) la idea de levantar el pavimento de las carreteras y caminos rurales de escasa circulación pavimentados con mezclas asfálticas u hormigón y volver al tradicional piso de grava compactada.

En efecto, se ha estudiado que los pavimentos de hormigón o mezclas asfálticas padecen con facilidad grietas, socavones y baches, sobre todo en zonas con grandes oscilaciones de temperatura. Estos desperfectos suponen un riesgo grave si no son reparados, y son de muy costosa reparación. Por tanto han decidido levantar estos pavimentos y volver a la grava, una operación barata y de mantenimiento más barato todavía. Leer más

El cambio supone que la velocidad de circulación debe disminuir, pero las instituciones que han adoptado esta idea sostienen que esto no es un problema sino una ventaja, porque, aparte del ahorro de las instituciones competentes, conduciendo más despacio se tiene más calidad de vida y hay menos accidentes.

Este proceso ha potenciado también centros de investigación especializados en la gestión de las carreteras de grava, como por ejemplo el Centre for Dirt and Gravel Road Studies de la Universidad Estatal de Pennsylvania.